6月28日，裝載著31158噸澳大利亞棉籽的“AZZURA”號貨輪順利抵達南通一德碼頭，經檢驗檢疫后開始卸貨。這是南通口岸首次口棉籽。
棉籽是棉花作物的種籽，其中含有豐富的棉籽油和蛋白質。從中提煉出的主要產品是棉籽油和棉粕。經過精煉并剔除相關成分后的棉籽油可以作為食用油使用，油脂提取后剩余的棉粕則用于家禽和家畜的飼料。此次從南通口岸進口的31158噸棉籽粕主要被用于提取工業用油。
據了解，此前我國棉籽進口量非常有限。但是，受氣候影響，我國國產棉籽的產量和品質都出現了下降，產量的減少也直接導致棉籽價格的上漲；相比之下，進口棉籽不但價格適中，而且含油率普遍較高，壓榨企業的利潤空間明顯增大。這使得原本一直默默無聞的進口棉籽開始受到市場的青睞。從后期情況看，近期內南通口岸將陸續有進口棉籽入境。棉籽進口或許也會像大豆、菜籽一樣成為常態。