按照合格評定的定義，廣義的合格評定包括認證、檢測、檢查和認可等活動；狹義的合格評定通常指認證、檢測和檢查等活動。其中，認證、檢測和檢查的對象是產品、過程、體系、人員等，而認可的對象則是從事認證、檢測和檢查的機構。本書以下內容所述的合格評定是指狹義的概念。

    從事認證、檢測和檢查活動的機構通常稱為認證機構、實驗室和檢查機構，統稱為合格評定機構。從事認可活動的機構稱為認可機構，認可機構通常由于政府的授權而具有權威性。認可活動屬于合格評定活動，但認可機構不屬于合格評定機構。

    按照合格評定制度的定義，廣義的合格評定制度可以包括認證制度、檢測制度和檢查制度等，以及對它們的認可制度；鑒于認可制度與認證制度、檢測制度和檢查制度所針對的對象的較大差異，狹義的合格評定制度通常限于認證制度、檢測制度和檢查制度等那些作為認可對象的合格評定機構實施的制度。本書以下內容所述的合格評定制度是指狹義的概念。

    認可制度通常指實施認可的規則、程序和對認可的管理。認證制度通常指實施認證的規則、程序和對認證的管理。檢測制度通常指實施檢測的規則、程序和對檢測的管理。檢查制度通常指實施檢查的規則、程序和對檢查的管理。

    合格評定制度也稱為“合格評定體系”，認可制度也稱為“認可體系”。

    摘自《認可的本質與作用》《中國質量報》