雅虎創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)（騰訊科技配圖）
騰訊科技訊（小貝）北京時間3月7日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，社交新聞網(wǎng)站Mashable日前發(fā)表文章，介紹了雅虎創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)（Jerry Yang）在2012年初離開雅虎之后，轉(zhuǎn)行投資領(lǐng)域，尤其關(guān)注移動領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司，并積極向創(chuàng)業(yè)者提供建議。
楊致遠(yuǎn)和瑪麗莎·梅耶爾（Marissa Mayer），他們除了都曾短時間擔(dān)任雅虎CEO之外，還有至少一個共同點(diǎn)：兩人都密切關(guān)注移動領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司。只不過，梅耶爾物色移動創(chuàng)業(yè)公司的目的是收購它們，進(jìn)而為雅虎獲得優(yōu)秀工程師，而楊致遠(yuǎn)關(guān)注移動創(chuàng)業(yè)公司是為了向他們提供建議，這也是他從雅虎離開并成為一名創(chuàng)業(yè)公司投資者之后生活的一部分。
最近，楊致遠(yuǎn)參與了iPhone應(yīng)用開發(fā)商Polar的一輪120萬美元的融資，該公司開發(fā)的應(yīng)用可以幫助用戶迅速在社區(qū)發(fā)起調(diào)查，包括該穿什么衣服，出席奧斯卡頒獎禮的演藝明星是否應(yīng)當(dāng)握手等。Polar移動至上的設(shè)計(jì)理念幫助它迅速激起了用戶的互動意愿，去年11月推出之后的第一個月獲得了150萬次投票，并且吸引了像楊致遠(yuǎn)這樣的大牌投資者。
“我們對Polar團(tuán)隊(duì)和他們的設(shè)計(jì)方向、移動體驗(yàn)開發(fā)充滿信心”，楊致遠(yuǎn)表示，“移動提供了巨大的機(jī)遇，因此我們對于向有良好履歷的企業(yè)家投資感到非常高興。”
當(dāng)然，Polar絕不是楊致遠(yuǎn)投資的第一家和唯一一家移動創(chuàng)業(yè)公司。自2012年初離開雅虎以來，楊致遠(yuǎn)已經(jīng)通過自己個人創(chuàng)立的風(fēng)投基金AME Cloud Ventures，為超過6家創(chuàng)業(yè)公司提供了資金，這其中包括iPad旅游應(yīng)用開發(fā)商Jetpac、企業(yè)類移動應(yīng)用開發(fā)商Tomfoolery等。
到目前為止，移動只是楊致遠(yuǎn)所關(guān)注的三個關(guān)鍵投資領(lǐng)域之一。“目前他的投資主要集中于大數(shù)據(jù)、云計(jì)算和連網(wǎng)移動設(shè)備的全球趨勢方面”，楊致遠(yuǎn)旗下風(fēng)投公司的一位代表稱，“他在這些投資中扮演的角色是為有偉大創(chuàng)意的企業(yè)家提供建議和資金。”
楊致遠(yuǎn)和公司代表都不愿就投資創(chuàng)業(yè)公司的問題進(jìn)行深入探討，不過通過對他所投資的幾家企業(yè)公司、過去的同事和其他風(fēng)投公司的采訪，我們可以獲悉楊致遠(yuǎn)投資的動因與哲學(xué)。
我們會發(fā)現(xiàn)，作為一位科技名人，楊致遠(yuǎn)在雅虎的最近幾年過得并不如意，他開始熱心關(guān)注小型公司，其中很多公司的創(chuàng)始人正是前雅虎員工。
1995年，楊致遠(yuǎn)與大衛(wèi)·費(fèi)洛（David Filo）從斯坦福大學(xué)輟學(xué)之后，共同創(chuàng)辦了雅虎，楊致遠(yuǎn)也成為互聯(lián)網(wǎng)時代的早期偶像。在十多年的時間里，楊致遠(yuǎn)一直以“雅虎酋長”（Chief Yahoo）的身份制定這家公司的戰(zhàn)略，到2007年，他接替特里·塞梅爾（Terry Semel）并擔(dān)任了雅虎CEO，開始著手應(yīng)對雅虎落后于谷歌(微博)和Facebook等后來者的難題。在努力提升雅虎在科技世界地位的過程中，楊致遠(yuǎn)最終給自己的聲譽(yù)帶來了不好的影響。
楊致遠(yuǎn)并沒有像外界期盼得那樣給雅虎帶來新的生命，也未能提升雅虎業(yè)績，后來還拒絕了微軟的收購要約，這令本就沮喪不已的雅虎投資者更加不滿。在這種情況下，楊致遠(yuǎn)于2009年初離開了雅虎CEO的崗位，并在2012年1月辭去了雅虎董事會的職務(wù)。
從雅虎酋長到創(chuàng)業(yè)公司投資者
在雅虎的最后三年時間里，楊致遠(yuǎn)開始為處于創(chuàng)業(yè)早期的公司進(jìn)行投資，與他密切合作的是雅虎資深高管阿夏·帕特爾（Ash Patel），后者在離開雅虎并創(chuàng)辦Morado Venture Partners之前，已經(jīng)擔(dān)任了雅虎執(zhí)行副總裁。Morado 正是一家由帕特爾與另外一位前雅虎高管邁克爾·馬奎斯（Michael Marquez）共同創(chuàng)辦的公司，Morado在西班牙語里的意思就是“紫色”（雅虎公司的顏色）。據(jù)悉它吸引了包括楊致遠(yuǎn)在內(nèi)的多位前雅虎員工，以及一些現(xiàn)雅虎員工的投資。
楊致遠(yuǎn)通過帕特爾投資了一些創(chuàng)業(yè)公司：云存儲服務(wù)公司AeroFS、平臺即服務(wù)提供商dotCloud，以及Polar聯(lián)合創(chuàng)始人盧克·韋羅布魯斯基（Luke Wroblewski）創(chuàng)辦的內(nèi)容分享平臺Bagcheck。
“我們接受投資時，我們會問他為何為投資，他表示自己只是想要幫助企業(yè)家”，AeroFS創(chuàng)始人兼CEO尤里·薩加洛夫（Yuri Sagalov）表示，“他自己做得非常好，而且想要回報(bào)。”
2012年離開雅虎之后不久，楊致遠(yuǎn)就在舊金山灣區(qū)成立了自己的風(fēng)投基金（AME），但他繼續(xù)與帕特爾合作，經(jīng)常向前雅虎員工創(chuàng)辦的創(chuàng)業(yè)公司提供援助，包括Jetpac、Tomfoolery、Metacloud，以及現(xiàn)在的Polar。
Tomfoolery首席執(zhí)行官卡庫爾·斯里瓦斯塔瓦（Kakul Srivastava）曾擔(dān)任過雅虎副總裁，他認(rèn)為，“來自雅虎的其中一個重要優(yōu)勢就是廣闊的人脈網(wǎng)絡(luò)。”她表示，帕特爾和雅虎前首席技術(shù)官薩姆·普拉拉（Sam Pullara）與楊致遠(yuǎn)共同商討了投資Tomfoolery的事宜。即便如此，她認(rèn)為雅虎建立的人脈并不是吸引楊致遠(yuǎn)投資的主要因素。“當(dāng)然，他了解我，因?yàn)樗私馕以谘呕⒆鲞^的工作，但是楊致遠(yuǎn)的網(wǎng)絡(luò)非常廣闊。”
風(fēng)投資本家、業(yè)界觀察人士保羅·科德羅斯基（Paul Kedrosky）認(rèn)為，楊致遠(yuǎn)投資的公司組合，以及多家前雅虎員工創(chuàng)辦的公司得到投資，表明他仍然“停留在自己的舒適區(qū)”，而不是像馬克·安德森（Marc Andreessen）那樣的活躍投資者。安德森也是一位早期的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家，后來轉(zhuǎn)向投資領(lǐng)域。“如果你看看安德森現(xiàn)在的投資組合，你能發(fā)現(xiàn)他曾經(jīng)是哪個領(lǐng)域的企業(yè)家嗎？答案顯然是否定的。這也是他取得成功的原因所在。”科德羅斯基表示，“而對于楊致遠(yuǎn)，這個問題的答案顯然是肯定的。”
后雅虎生活
根據(jù)對創(chuàng)業(yè)公司的了解，雖然楊致遠(yuǎn)并不是最活躍的投資者，但他在為自己投資的公司提出建議方面非常積極。
“每次就某個問題或某個關(guān)系聯(lián)系他，或者向他發(fā)送電子郵件的時候，我都能夠在一個小時內(nèi)獲得答復(fù)”，斯里瓦斯塔瓦提到她與楊致遠(yuǎn)的關(guān)系時表示，“我認(rèn)為這很不簡單。”DotCloud的創(chuàng)始人兼CEO索羅門·希克斯（Solomon Hykes）表示，作為公司董事會成員，楊致遠(yuǎn)每六周就會與公司會面，幫助他們做出戰(zhàn)略決定和關(guān)鍵招聘。
對于創(chuàng)業(yè)公司而言，與楊致遠(yuǎn)合作的激勵作用非常明顯：僅僅他的名字就可以為一家新公司帶來聲譽(yù)，對于想要探索正確產(chǎn)品和戰(zhàn)略舉措的企業(yè)家來說，楊致遠(yuǎn)的人脈和經(jīng)驗(yàn)非常具有價(jià)值。用希克斯的話說：“很難把這樣的企業(yè)經(jīng)驗(yàn)集中到一個人身上。”但對于楊致遠(yuǎn)而言，在自己創(chuàng)辦的公司上市超過15年之后，又再次投身于創(chuàng)業(yè)公司世界里，這次的動機(jī)則略有區(qū)別。
風(fēng)投資本家科德羅斯基認(rèn)為，楊致遠(yuǎn)成為投資者，是想在后雅虎職業(yè)生涯里取得一番成就，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)“自我救贖之路”。他說：“就個人而言，如果楊致遠(yuǎn)不這樣做，他留下的只能是在雅虎的爭議表現(xiàn)，這并不能說是絕對的成功。”
上世紀(jì)90年代曾擔(dān)任雅虎高級副總裁的埃倫·西米諾夫（Ellen Siminoff）認(rèn)為，楊致遠(yuǎn)可能會對他的雅虎生涯結(jié)束時外界對他的惡言惡語感到驚訝。她表示，這些日子以來，楊致遠(yuǎn)更愿意與創(chuàng)業(yè)公司打交道，在這里他可以發(fā)揮更大的作用，并且減少與媒體和股東打交道。“我認(rèn)為他只是喜歡與企業(yè)家在一起，”她說，“這很有趣，很刺激，可能他認(rèn)為這才是自己能夠做出最大貢獻(xiàn)的領(lǐng)域。”
關(guān)于楊致遠(yuǎn)未來的科技生涯，西米諾夫和科德羅斯基都懷疑他近期不會再接手一家大公司，這就剩下兩個選擇：要么繼續(xù)作為一名投資者，要么創(chuàng)辦一家屬于自己的公司。
“或許他還有自己的想法，這很難，外界對他的下一家公司的期望值非常高，”西米諾夫表示，“他不需要再為別人打工，或者創(chuàng)造什么東西，但他是一個富有創(chuàng)造力的人，他深諳這個領(lǐng)域，并且了解這里的問題。通過與其他公司的交流，他能夠成為這里的一個部分。”
